В давние времена, когда магия ещё струилась по планете подобно рекам и ручейкам, а в чащобах древних лесов водились диковинные волшебные существа, жила-была волшебница по имени Миринда. Слава о её добрых делах и светлой силе гремела по всему королевству. Она исцеляла больных, помогала урожаю созревать и говорила с самими духами природы.

Но чем больше она занималась магией, тем навязчивее становился зов древней Тёмной магии. Миринду манила не жажда власти или мщения. Её пытливый ум учёного мага заставлял изучать всё более тёмные стороны волшебства. Волшебница страстно желала разобраться в самой сути магического происхождения, чтобы обезвредить его при необходимости.

Миринда уединилась в высокой башне на обрыве скалы. В одну роковую ночь, пытаясь обуздать древнее заклятье скорби и ненависти, она не удержала тёмную силу.

Весть о падшей волшебнице достигла великого мага Салазара, чья сила была сложена из потоков гармонии четырёх стихий: земли, ветра, огня и воды. Салазар был квадромагом. Кроме него никто таким не был. Максимум можно владеть двумя видами стихий. Противоположными стихиями владеть нельзя. Но Салазар был необычным волшебником. Изначально он был Тёмным колдуном, его источником силы выступала смерть.

Салазар не был убийцей, идущим уничтожать новую злую волшебницу. Он был мудрецом, стремящимся понять магию и исцелить Миринду. Увидев искажённую тьмой Миринду, он не стал расщеплять её в небытие. Вместо этого он вызвал её на магический поединок, но не для победы, а для ритуала переноса сознания.

Их могучие заклинания столкнулись в ослепительной вспышке. Салазар не стал отражать удар. Он распахнул руки и принял заклинание волшебницы в свою душу, вобрав в себя вырвавшуюся на свободу тьму Миринды. Салазар принёс себя в жертву. Тьма бушевала в нём, но чистое и могучее сердце Салазара усмирило её. Миринда, обессиленная, упала на пол, снова став собой.

Жертва Салазара породила глубокую, всепоглощающую любовь. Салазар, познав самую тёмную часть души Миринды, полюбил всю её целиком. А Миринда, зная, что ради неё этот великий человек навеки заключил в себе её демона, отдала ему своё сердце без остатка. Они поженились, и их союз стал легендой.

От этой большой любви родилась дочь. Её назвали Лилит. Девочка вобрала в себя всё лучшее от родителей: мощь отца и гибкий, пытливый ум матери. Родители, наученные горьким опытом, учили её всему, что знали, не скрывая ни светлых, ни тёмных заклинаний.

Лилит поняла суть магии быстрее, чем кто-либо. Но в отличие от родителей, для которых тьма была либо врагом, либо пленником, Лилит увидела в ней идеальный, послушный инструмент. В её душе не было внутренней борьбы, не было страха. Она принимала Тьму так же спокойно, как солнечный свет.

В шестнадцать лет Лилит с холодным безразличием могла наслать мор на поля непокорных селян или обратить в камень того, кто посмел ей перечить. Её магия была изощрённой и жестокой. Она не стремилась к власти над миром; ей доставляло удовольствие расставлять фигурки-судьбы по своей прихоти.

Никто не мог противостоять ей. Никто, кроме юноши по имени Гебет. Он был простым крестьянином, но над его родом висело древнее благословение лесной богини — аура абсолютной защиты от любой магии. Заклинания Лилит разбивались о него, как волны о скалу.

«Твоя магия бессильна против меня, Лилит, — говорил Гебет. — Но посмотри, как она ранит тех, кто рядом».

Лилит оглянулась и увидела искажённые ужасом лица людей. Впервые в жизни в её ледяном сердце шевельнулось сомнение.

С годами их противостояние превратилось в странную, изнурительную войну. Но в минуты затишья они начали говорить. Гебет рассказывал Лилит о простых радостях: о тепле хлеба из печи, о пении птиц на заре, о чувстве, когда ты помогаешь ближнему безо всякой магии.

Однажды, защищая деревню от её гнева, Гебет не стал отражать удар. Он шагнул навстречу тёмному лучу и принял его всей грудью. Щит ауры сработал автоматически, но сила удара отбросила юношу, и он тяжело рухнул на землю.

«Почему? — прошептала Лилит. — Ты мог отразить его!»

«Чтобы ты увидела, — с трудом выговорил Гебет, — что твоя магия причиняет только боль. И чтобы ты поняла, что я готов принять её на себя, лишь бы ты остановилась».

В этот миг лёд в сердце Лилит растаял окончательно. Она увидела не врага, а человека, который верил в неё больше, чем она сама.

«Я не хочу больше этой силы, — проговорила Лилит, и слёзы, первые в её жизни, потекли по щекам. — Я хочу лишь одного — быть с таким человеком».

Она подняла руки к небу и произнесла заклинание отречения. Это был добровольный отказ, акт высшей воли. Из её уст полился поток ослепительного света, и тёмная энергия стала покидать её, растворяясь в воздухе подобно дыму. Она стала простой смертной.

Увидев это, Гебет улыбнулся.

«Моя защита была даром богини, — сказал он. — Но всякий дар можно вернуть».

Он мысленно обратился к духу леса и попросил забрать защиту обратно. Аура вокруг него померкла и исчезла. Теперь он тоже был уязвим. Они сделали шаг навстречу друг другу и обнялись, впервые ощутив не магическое напряжение, а тепло человеческих тел и биение двух сердец.

Их свадьба стала величайшим праздником, на который собрались и маги, и простые люди. Миринда и Салазар благословили союз своей дочери. Лилит и Гебет прожили короткую, но счастливую человеческую жизнь. У них родилось много детей, и каждый из них стал великим волшебником, унаследовав силы к магии от мамы, а мудрость и силу — от легендарных дедушки и бабушки.

Их дети основали великие школы магии, где учили не только заклинаниям, но и ответственности, этике и гармонии с миром. Они создали свод правил, по которым маги и простые люди могли сосуществовать, уважая друг друга.

С тех пор волшебство ушло из повседневной жизни людей, став легендой, сказкой, в которую верят только самые преданные люди.