Карета и Лошади

Ах! Если бы хотя под старость дал мне бог местечко где-нибудь такое, где б мог остаток дней я провести в покое, где б взятки брать иль красть я мог, — клянуся честию и совестью моею, уж дал бы знать себя! Что? Скажут, не умею? Пустое! Выучусь, лишь только захочу, да многих, может быть, ещё и поучу. Взгляните: грамоте иные не умеют, а как живут! Как богатеют! Вот главное: иметь не надобно стыда. Отставят? Отставляй, и это не беда: коль наживу полмиллиона, в отставку сам тогда пойду без пенсиона.

Рассказывал один знакомый мне купец (не здешний и теперь едва ли не покойник), что в городе у них советник был делец, великий взяточник, невежда и законник: указ прибравши на указ, оправит всякого за денежки как раз. Когда напишет сам экстракт, определенье, хоть юрисконсультам отдай на рассмотренье: в законах пропуска, ей-богу, не найдут, а дела не поймут! Так спутает, так свяжет и белым наконец вам чёрное покажет. Кто больше даст ему, тот у него и прав; а там в глаза ругай, он ничего не скажет, такой имел уж нрав!

Проситель подарил советнику карету; соперник же, узнав о том через людей, не знаю, по чьему совету, прислал к советнику четверку лошадей. Он принял их, и я бы сделал то же. Как четверня была кареты подороже, то в пользу лошадей и сделан приговор. Объявлено истцу с ответчиком решенье. Вот вечером катит к советнику на двор бедняк, что потерял с каретою именье. В сердцах кричит ему: «Бездельник! Шельма! Вор! Ты обманул меня; отдай мою карету». «Да, как не так!» «И совести-то нету! Отдай; в присутствии при всех я расскажу». «Так что ж?» «Свидетелей представлю, докажу; к присяге ведь тебя притянем». «Пожалуй, присягать мы станем». «Ты взял карету, взял?» «Ну что же, взял так взял!» «А чалых четверню кто, кто к тебе прислал?» «Соперник твой, на нём ищи своей потери: ведь чалые свезли карету со двора. Однако ужинать пора. Прощай, вот бог, вот двери!»