Поединок

Осла нечаянно толкнул Лошак. «Смотри же ты, дурак! — Осел мой закричал. — Как смеешь ты толкаться?» «Ах, скот! как смеешь ты ругаться?» «Я жив быть не хочу, когда тебя не проучу». «Разделайся со мной». «Изволь... На чём угодно?» «Ну на копытах?» «О! охотно!» «Мой секундант Баран». «А у меня Козёл». Вот через час, не боле, с Козлом Осёл, с Бараном же Лошак явились в чистом поле; у обоих блистает гнев в глазах. Дрожат от ярости; друг к дружке задом стали, и очень близко: в двух шагах. Уж кинут жребий — знак секунданты дали — сперва Лошак лягнул — Осёл лягнул потом. Откуда ни возьмись, Хозяин тут с кнутом, нет, с плетью, виноват! Не говоря ни слова, давай стегать того он и другого; по очереди им всю спину исстегал. «Проклятые! — из сил выбившись, вскричал. — Да что вам вздумалось лягаться?» Сквозь слёз Осёл на это говорит: «Когда point d'honneur велит, не рад, а должен драться. Сам посуди, он стал толкаться...» «А он так стал ругаться...» «А если станете вы у меня лягаться, — Хозяин подхватил, — хоть и не рад, за плеть я должен буду взяться. Смотрите же!» Тут он им плетью погрозил. При взгляде на неё герои онемели; жест более ещё подействовал, чем речь, и после не было уже у них дуэли. Что, если бы велели мальчишек розгами за поединки сечь?