Совет Мышей

В мучном анбаре Кот такой удалый был, что менее недели мышей до сотни задавил; десяток или два кой-как уж уцелели и спрятались в норах. Что делать? Выйти — страх; не выходить? — так смерти ждать голодной! На лаврах отдыхал Кот сытый и дородный. Однажды вечером на кровлю он ушёл, где милая ему назначила свиданье. Слух до мышей о том дошёл, — повыбрались из нор, открыли заседанье и стали рассуждать, какие меры им против Кота принять. Одна Мышь умная, которая живала с учёными на чердаках и много книг переглодала, совет дала в таких словах: «Сестрицы! Отвратить грозящее нам бедство я нахожу одно лишь средство, простое самое. Оно в том состоит, чтоб нашему злодею, когда он спит, гремушку привязать на шею, далеко ль, близко ль Кот, всегда мы будем знать, и не удастся нас врасплох ему поймать». «Прекрасно! Ах! Прекрасно! — Вскричали все единогласно. Зачем откладывать, как можно поскорей коту гремушку мы привяжем! Уж то-то мы себя докажем! Ай, славно! Не видать ему теперь мышей так точно, как своих ушей!» «Всё очень хорошо; привязывать кто ж станет?» «Ну, ты». «Благодарю!» «Так ты». «Я посмотрю, как духа у тебя достанет!» «Однако ж надобно». «Что долго толковать? Кто сделал предложенье, тому и исполнять. Ну, умница, своё нам покажи уменье». И умница равно за это не взялась. И для чего ж бы так?.. Да лапка завтраслась! Куда как, право, чудно! Мы мастера учить других; а если дело вдруг дойдёт до нас самих, то исполнять нам очень трудно!