Мышь, удалившаяся от света

Восточны жители, в преданиях своих, рассказывают нам, что некогда у них благочестива Мышь, наскуча суетою, слепого счастия игрою, оставила сей шумный мир и скрылась от него в глубокую пещеру: в голландский сыр. Там, святостью одной свою питая веру, к спасению души трудиться начала: ногами и зубами голландский сыр скребла, скребла и выскребла досужным часом изрядну келейку с достаточным запасом. Чего же более? В таких-то Мышь трудах разъелась так, что страх! Короче — на пороге рая! Сам бог блюдёт того, работать миру кто отрёкся для него.

Однажды пред неё явилось, воздыхая, посольство от её любезных земляков; оно идёт просить защиты от дворов противу кошечья народа, который вдруг на их республику напал и Крысополис их в осаде уж держал. «Всеобща бедность и невзгода, — посольство говорит, — причиною, что мы несём пустые лишь сумы; что было с нами, всё проели, а путь ещё далёк! и для того посмели зайти к тебе и бить челом снабдить нас в крайности посильным подаяньем». Затворница на то, с душевным состраданьем и лапки положа на грудь свою крестом: «Возлюбленны мои! — смиренно отвечала. — Я от житейского давно уже отстала; чем, грешная, могу помочь? Да ниспошлёт вам бог! а я и день и ночь молить его за вас готова». Поклон им, заперлась, и более ни слова. Кто, спрашиваю вас, похож на эту Мышь? Монах? Избави бог и думать!.. Нет, Дервиш.