Метафизический Ученик

Отец один слыхал, что за море детей учиться посылают и что вообще того, кто за морем бывал, от небывалого отменно почитают, затем что с знанием таких людей считают; и, смотря на других, он сына тож послать учиться за море решился. Он от людей любил не отставать, затем что был богат. Сын сколько-то учился, да сколько ни был глуп, глупяе возвратился. Попался к школьным он вралям, неистолкуемым дающим толк вещам; и словом, малого век дураком пустили. Бывало, глупости он попросту болтал, теперь учёностью он толковать их стал. Бывало, лишь глупцы его не понимали, а ныне разуметь и умные не стали; дом, город и весь свет враньём его скучал. В метафизическом беснуясь размышленьи о заданном одном старинном предложеньи: «Сыскать начало всех начал», когда за облака он думой возносился, дорогой шедши, вдруг он в яме очутился. Отец, встревоженный, который с ним случился, скорее бросился верёвку принести, домашнюю свою премудрость извести.

А думный между тем дети́на, в той яме сидя, размышлял, какая быть могла падения причина? «Что оступился я, — учёный заключал, — причиною землетрясенье; а в яму скорое произвело стремленье с землёй и с ямою семи планет сношенье». Отец с верёвкой прибежал. «Вот, — говорит, — тебе верёвка, ухватись. Я потащу тебя; да крепко же держись. Не оборвись!..» «Нет, погоди тащить; скажи мне наперёд: верёвка вещь какая?» Отец, вопрос его дурацкий оставляя: «Верёвка вещь, — сказал, — такая, чтоб ею вытащить, кто в яму попадёт». «На это б выдумать орудие другое, а это слишком уж простое». «Да время надобно, — отец ему на то. — А это благо уж готово». «А время что?» «А время вещь такая, которую с глупцом я не хочу терять. Сиди, — сказал отец, — пока приду опять». Что, если бы вралей и остальных собрать, и в яму к этому в товарищи сослать?.. Да яма надобна большая!