Дионисий и Министр его

Изволь, пожалуй, отвечать так, чтоб и не солгать, и правду не сказать.

О Дионисии, я чаю, всякий знает, известно всем, каков он был. Слух о делах его и ныне ужасает; а каково ж тому, кто при тиране жил? И я не рад, что я об нём заговорил. Не знаю, как бы поскорее, сказав об нём, что понужняе, оставить мне его.

Раз у министра своего потребовал он мненье, когда какое-то, не помню, сочиненье в стихах дурных он написал, да с тем, чтоб он ему всю истину сказал. Министр привык всегда без лести изъясняться, и сам тиран его за правду почитал и часто за неё прощал. «Стихи, — он отвечал тирану, — не годятся». Но тут не мог тиран от злости удержаться: под караул отдать министра приказал; сам переделал сочиненье.

Спустя дней несколько министра он призвал, чтоб вновь его услышать мненье. Министр ему теперь никак не отвечал, а к караульному, который тут случился, оборотился и говорит ему: «Я должен отвечать, так поведи меня под караул опять».