Протокол

Украл подьячий протокол; а я не лицемерю, что этому не верю. Впадет ли в таковой раскол душа такого человека! Подьячие того не делали в век века. И может ли когда иметь подьячий страсть, чтоб стал он красть! Нет, я не лицемерно, что этому не верю: подьяческа душа гораздо хороша. Да правда говорит гораздо красноречно: уверила меня, что было то, конечно. У правды мало врак; не спорю, было так. Судья того приказа был добрый человек, да лишь во весь он век не выучил ни одного указа. Однако осудил за протокол подьячего на кол. Хоть это строго, да не гораздо много. Мне жалко только то: подьячий мой оттоль не принесет полушечки домой. Подьячий несколько в лице переменялся, и извинялся, на милосердие судью маня, и говорил: «Попутал черт меня». Судья на то: «Так он теперь и оправдался. Я, право, этого, мой друг, не дожидался. За протокол его поймать и посадить на кол». Однако ты, судья, хоть город весь изрыщешь, не скоро черта сыщешь; пожалуй, справок ты не умножай да этого на кол сажай.