Пастух и Море

Пастух в нептуновом соседстве близко жил: на взморье, хижины уютной обитатель, он стада малого был мирный обладатель и век спокойно проводил. Не знал он пышности, зато не знал и горя, и долго участью своей довольней, может быть, он многих был царей; но видя всякий раз, как с моря сокровища несут горами корабли, как выгружаются богатые товары и ломятся от них амбары, и как хозяева их в пышности цветут, пастух на то прельстился: распродал стадо, дом — товаров накупил, сел на корабль и за море пустился. Однако же поход его недолог был; обманчивость, морям природну, он скоро испытал: лишь берег вон из глаз, как буря поднялась; корабль разбит, пошли товары ко дну, и он насилу спасся сам. Теперь опять, благодаря морям, пошёл он в пастухи, лишь с разницею тою, что прежде пас овец своих, теперь пасёт овец чужих из платы. С нуждою, однако ж, хоть большою, чего не сделаешь терпеньем и трудом? Не спав того, не съев другого, скопил деньжонок он, завёлся стадом снова и стал опять своих овечек пастухом. Вот некогда, на берегу морском, при стаде он своём в день ясный сидя и видя, что на море едва колышется вода (так море присмирело), и плавно к пристани бегут по ней суда. «Мой друг! — сказал: — Опять ты денег захотело, но ежели моих — пустое дело! Ищи кого иного ты провесть, от нас тебе была уж честь. Посмотрим, как других заманишь, а от меня вперёд копейки не достанешь».

Баснь эту лишним я почёл бы толковать; но как здесь к слову не сказать, что лучше верного держаться, чем за обманчивой надеждою гоняться! Найдётся тысяча несчастных от неё на одного, кто не был ей обманут; а мне, что говорить ни станут, я буду всё твердить своё: что впереди — Бог весть; а что моё — моё!