Дряхлый Лев

Когда Лев силён был и царствовал в лесах, как все его боялись! А сделался Лев стар — все звери взбунтовались. На злых одна узда — лишь страх. Клятвопреступники присягу позабыли и своего царя ко смерти осудили, — царя, который был для них всегда отцом. В пещере дряхлый Лев лежал перед концом, один, всех сил лишённый, болезнью, голодом и жаром изнурённый; от слабости едва-едва уж он стонал и прежнее своё величье вспоминал.

Вдруг с бешенством к нему убийцы прибежали, на полумёртвого напали: огромный, страшный Бык колол его рогами, Конь бил копытами, а Волк кусал зубами. Скрёпился бедный Лев-старик: молчал, хотя страдал чрез меру; но видя, что Осёл бежит к нему в пещеру, затрясся и взревел: «О боги! Умереть я с твёрдостью хотел и терпеливо все переносил мученья; а от Осла снести не в силах посрамленья!»