Мор зверей

Лютейший бич небес, природы ужас — мор
Свирепствует в лесах. Уныли звери;
В ад распахнулись настежь двери:
Смерть рыщет по полям, по рвам, по высям гор.

Везде разметаны её свирепства жертвы.
Не только у зверей, — и у людей
Погибли многие от лютой сей напасти.
Собрались звери тут, чтоб общий суд судить
И виноватого найти.

«Друзья! — сказал Лев. — Мы все должны признаться,
Что каждый из нас грешен. Кто больше всех,
Тот пусть и пострадает за всех.
Я сознаюсь: я много овец заел,
И даже пастухов не раз терзал.
Но кто из вас безгрешен? Выходи смелей!»

«Я, — говорит Лисица, — не могу
Себе в вину поставить ни единого греха.
Кур я не трогала, разве что когда
Голодной приходилось. Но ведь это
Не в счет — голод не тётка».

«А я, — сказал Осёл, — смирён и тих,
Пашу, вожу, терплю. Грехов не знаю.
Разве что сена у соседа
Пучок другой случалось съесть».

Тут все на Осла как закричат:
«Вот он, злодей! Вот он, виновник бед!
Он сено ел! Он грабил нас!
Его на смерть! Его!..»
И Осла тут же растерзали.