Жила у старого дремучего тёмного леса в старой избушке старушка. В тёмном лесу она была не одна. Старушка была седая, спина её была кривая, тело было дряхлым.
Однажды к избушке старушки подъехала карета. Из кареты вышли король Игорь и королева Ирина. Они постучались в дверь и кричали:
— Бабушка Марфа, открывай! Открывай, бабушка Марфа.
— Кто там?
— Это я, король Игорь.
Старушка открыла дверь. Король и королева поведали старой волшебнице, что на их королевство напали с севера. На них напали соседи король Ричард и королева Анна. Теперь нужны все волшебники и волшебницы, чтобы их королевство не завоевали. Уже четверть земель государства захвачено, скоро враги будут в Центральных землях.
— Но почему столь великие правители напали на нас? — спрашивала старая волшебница.
И король с королевой рассказали, что приезжал сын короля Ричарда. Он хотел жениться на их принцессе, но принцесса отказалась выходить за него замуж. А потом пропала. Принц рассердился и подговорил напасть на королевство своих родителей.
— Эх. Понятно, — говорила старушка.
Старая волшебница отправилась с королём и королевой к ним в замок.
В королевском замке их ждали великие волшебники короля. Когда самые старые из них увидели старушку, они низко ей кланялись. Хоть бабушка Марфа и была старой и дряхлой кудесницей, она оставалась самой уважаемой и самой Великой волшебницей в Волшебном Мире. Никто не мог сравниться с ней по силе волшебства.
Бабушку Марфу, старушку-мага, посадили за круглый магический стол. Король и его верные слуги-волшебники обсуждали сложные вопросы. Старая волшебница через некоторое время неожиданно встала и просто пошла.
— Куда ты, бабушка Марфа? — спрашивал король Игорь.
— На войну, — отвечала Марфа, бабушка-волшебница.
После её слов моментально все вдруг вскочили и последовали за дряхлой старушкой гуськом.
Верные слуги короля вышли у замка на Королевскую площадь. Там старая волшебница заставила всех водить один большой хоровод и петь песни. Маги и простые люди подчинились. Люди и волшебники кружили в одном хороводе, охватившись за руки. Каждый пел воодушевляющую песню. А старая волшебница тем временем ходила снаружи хоровода и читала сложные заклинания.
Через некоторое время в центре хоровода открылся большой синий портал. Бабушка Марфа прыгнула в него без раздумий. Все остальные тоже последовали примеру и прыгнули в синюю бездну колдовства. Мигом они очутились в самых первых рядах на фронте.
Слышны были пули и выстрелы пушек. Кругом летали ядра с бомбами. Воздух был пропитан злым чёрным колдовством и трупным запахом гниющей плоти. Но старая волшебница не колебалась, а медленно шла навстречу к своему врагу. Она ничего не боялась. Волшебница Марфа была покрыта синей аурой бесконечной защиты. В этот момент ни пуля, ни бомба, а тем более чужое озорное слабое колдовство глупого чародея, не могли причинить старой Великой волшебнице даже слабой незначительной царапины. А все те, кто шёл с бабушкой Марфой рядом, плечом к плечу, тоже покрывались синей дымкой защиты.
Ситуация на фронте поменялась мгновенно, и нападающие стали отступать. Генералы короля Ричарда докладывали, что отступают. Король северной страны тоже был хорошим волшебником. Он топнул ногой, сказал заклинание и переместился из тыла на линию фронта. Увидев своего короля, его армия приободрилась. Король Ричард встал во главе всех, взмахнул сияющим золотым мечом и повёл преданные войска в наступление.
Медленно в ходе битвы король Ричард и бабушка Марфа подошли друг к другу. И остановились напротив на расстоянии вытянутой руки.
— Здравствуй, матушка Марфа! — говорил король Ричард.
— Здравствуй, Великий король Севера.
— Я так и думал, что ты здесь.
— Зачем ты напал, Ричард?
— Моего сына опозорили, я не мог не начать эту войну за королевскую честь.
— Это враньё, монарх с севера. Это твой сын подговорил тебя и твою жену красавицу Анну напасть. Он сделал это не чтобы смыть с себя позор, а чтобы скрыть следы своего аморального глупого и наивного преступления.
— Какого ещё преступления? Что ты говоришь, Великая волшебница?
— Он украл принцессу у достопочтенных родителей. А чтобы про это никто не узнал, он подстрекал вас на разрушение чужого королевства. Моего королевства.
— Это враньё, старушка! Ты слишком пожилая для таких слов. Ты вышла из ума, старушка.
— Я, конечно, старая и дряхлая, но я в свежей памяти и чистом разуме. Хорошо. Тогда я тебе покажу правду. — говорила старая волшебница.
Старушка взяла короля за руку своей дряхлой ладошкой и в мгновение ока телепортировалась вместе с ним в какое-то скрытое сырое и вонючее подземелье. Из глубин подземелья слышался девичий плач и рыдание. Король и старушка отправились в глубины подземелья. В одной из темниц они обнаружили закованную в кандалы, испуганную и до костей истощавшую грязную принцессу. Король и бабушка Марфа сняли с принцессы оковы и телепортировались к замку короля Игоря.
Король Игорь и королева Ирина всё ещё стояли на площади и смотрели в портал. Супруги ждали новостей. И вот дождались. Они увидели свою дочь, старую волшебницу и своего нового врага. Слуги короля и королевы подобрали принцессу и увели в её покои. Там они её отмыли, одели и покормили.
Король Ричард упал на колени и долго со слезами молил о прощении короля Игоря. Но в конце концов король Игорь простил своего северного соседа, и тот отправился к себе.
Король Ричард, когда вернулся в свою страну, в свой замок, приказал схватить своего наглого сынка, велел заковать его в самые тяжёлые кандалы и бросить его в самую грязную темницу, а потом лупить плетью со всей силы три дня и три ночи без остановки. Чтобы тот никогда больше так не безобразничал. Чтобы не крал чужих принцесс, чтобы не устраивал войны, а самое главное, чтобы не лгал своим родителям.
Долго ещё после такой порки болела спина у принца.
А бабушка Марфа, старая-престарая волшебница, вернулась к себе в ветхую избушку около тёмного леса. Там она спокойно жила очень долго. Но когда пришло время передать свою волшебную силу другому человеку, она отправилась в великое странствие по миру. А что было в той истории, я расскажу позже.
